念端拿起那根针，凑到眼前细看。
针身极细，比寻常的缝衣针还要细上几分，针尖锋利，针尾有一个小小的孔，用于穿线，她轻轻捻了捻，又放下，拿起那卷黑色的丝线，扯出一段，在指尖捻了捻。
“桑皮线……”她低声自语，目光微微闪动，“桑皮性凉，有清热止血之效，用它做线，确实比普通丝线更妥帖。”
“还有一种是羊肠线。”赵言继续说道，“取羊的小肠，制成极细的线，这种线能被人体吸收，伤口愈合后不必拆线，比桑皮线更进一筹。”
“羊肠……”端木蓉皱了皱鼻子，似乎觉得有些不可思议，“那东西怎么能做成线？”
“法子是有的，只是工序繁琐，需要反复清洗、浸泡、晾晒，再捻成线。”赵言笑了笑，“回头我让人试试，若能做成，对伤兵而言，是件大好事。”
念端放下桑皮线，抬起眼帘，目光落在赵言脸上，那双温和的眸子里，此刻带着一种罕见的认真。
“侯爷，这些法子……你是从哪里得来的？”
端木蓉也抬起头，一双杏眸直直地看着赵言，满是好奇。
赵言看着二人，沉吟了少许，给出了回答：“死牢……前段时日闲着无事，便以秦国死牢中的死囚试药，期间尝试了这种方法，发现有奇效。”
“？！”
念端与端木蓉皆是一惊，前者那双一直平静如水的眸子，此刻翻涌起复杂的情绪，她没有说话，只是静静地看着赵言，像在分辨他话语中的真假。
端木蓉的反应更直接，那张清丽脱俗的小脸上，震惊之色毫不掩饰，她张了张嘴，想说什么，却发现自己一个字也说不出来，只是愣愣地看着赵言，像在看一个荒漠屠夫。
赵言神色不变，那双桃花眼里依旧带着温和且真诚的笑意。
“先生不必如此惊讶。”他的声音不疾不徐，低声道，“医术一道，历来如此，哪一味药不是先人以身试险，才知其药性、毒性？神农尝百草，一日而遇七十毒，方有医药之始，若没有那些先人的牺牲，哪有如今的医道传承？”
念端闻言，目光微闪，她没想到赵言还能如此狡辩，偏偏她还挑不出毛病，毕竟医术想要进步，总离不开前任的牺牲，这世上没有什么事是平白出现的，医术更是如此。
医家之人大多体质特殊，至于缘由，自然是年少时试药造成的……不同的药方总需要有人试药，自己不去吞服，如何知晓药效。
只是赵言更加直接，直接以死牢中的死囚作为试药对象，略显偏激。
赵言脸上没有丝毫怜悯，有的只是平静与坦荡：“上古时代，神农氏为解百姓疾苦，亲尝百草，这份勇气和担当，后世医者谁不敬仰？可敬仰归敬仰，真的到了自己身上，又有几个人愿意以身试药？”
“先生是医家掌门，应该比任何人都清楚，医术的进步，从来不是靠空想，而是靠一次次尝试，一次次失败，一次次从错误中总结经验。”
“可那些尝试……是用活人做的。”端木蓉忍不住说道，声音都多了一些颤抖。
“那些皆是死囚，十恶不赦，按秦法本就该杀……我不过是让他们死得更有价值一些。”赵言淡然的回应道。
端木蓉的嘴唇动了动，想反驳，却发现自己不知道该说什么。
赵言说的没错，那些死囚确实是该死的，可……可那是活生生的人，不是牲畜，不是草木，把他们当作试验的工具，总觉得哪里不对。
赵言看着端木蓉纠结的样子，没有继续逼她，而是收回目光，看向念端。
“先生，你知道我最怕什么吗？”
念端没有说话，只是静静地看着他，等待下文。
“我不怕遭到唾弃谩骂，更不惧被人在朝堂上弹劾。”赵言的声音低沉了几分，带着一种罕见的沉重，“我最怕的是，有一天，我麾下的将士在战场上受了伤，明明有办法救，却因为没有人试过、没有人会、没有相应的工具和药物，只能眼睁睁地看着他们死去。”
“那些将士，才是真正无辜的人。”
“他们为秦国卖命，为天下统一流血，可他们受了伤，我们连救他们都救不好，这难道不是我们的失职？”
念端的睫毛微微一颤。
赵言深深吸了一口气，随后缓缓起身，走到窗前，推开窗户，任由午后的阳光洒进来，在他身上镀上一层淡淡的光晕，他仰头四十五度角，露出自己完美的俊朗的侧颜，望着远处隐约可见的咸阳城墙，声音平静而悠远。
“我知道我的所作所为有些残忍，可有些事情总需要有人去做，若能用一百名死囚的性命，换未来战场上成千上万无辜士卒的性命，我愿意去当这个刽子手！”
他说的大义凛然，没有一丝一毫的犹豫。
念端看着这个在阳光下显得格外挺拔的年轻人，一时间有些沉默，她甚至分不清赵言所言是真是假，可有一点她看得出来，那就是赵言所作所为，确实在推进医术的进步，只是手段过于偏激，过于残忍！