速水的声音压得更低了，每个字都像是从冰窖里捞出来的，带着刺骨的寒意。
“当棋盘已经无法容纳所有棋子时，聪明人会选择换一个更大的棋盘……”
他顿了顿，目光直视着对面的老人。
“或者，直接掀翻它。”
茶釜里的水沸腾到了极致，白色的蒸汽在两人之间升腾、翻涌，像是某种无形的战场。
片原沉默地注视着那枚多余的棋子。
良久。
他忽然轻笑出声。
那笑声很轻，却让速水的眉头微微一跳。
片原伸出枯枝般的手指——没有碰那枚多余的【角行】。他只是轻轻推倒了自己的【王将】。
木棋倒在棋盘上，发出细微的声响。
“你看到了吗，胜正？”
片原灭堂缓缓站起。那瘦小的身躯在昏黄的灯光下，投出了巨大的阴影，几乎将整个棋盘笼罩。
“老朽的王将一直在这里，从未躲藏。但五十年来——”
他顿了顿，眼神平静如千年的古井。
“所有试图将死它的人，都发现自己的王将先一步暴露在了枪口下。”
速水的脸色变了。
那变化很细微，但逃不过片原的眼睛。血色从他脸上一点一点褪去，像退潮的海水。
“东洋电力与非洲军火商的秘密——”
片原的语气像是在谈论今天的天气，平淡得让人心底发寒。
“还有你那百人会成员私底下的小动作……”
他微微侧头。
“不，不如说你也没想过隐藏。”
速水胜正的脸彻底白了。
茶室里只剩下茶釜的沸腾声，和窗外越来越近的风雨声。
“下棋很有趣。”
片原转身望向庭院。
暴雨前的狂风吹动枫树，红叶纷飞如血，在灰暗的天色中打着旋儿落下。
“但有些人沉迷于棋子的移动，却忘了——”
他的声音从背影片传来，淡淡的，像风吹过枯叶。
“自己始终坐在我对面。”
静寂。
当片原转过身时，速水胜正已经不在茶室里了，棋盘对面只剩下空荡荡的坐垫，那枚多出来的【角行】还搁在棋盘边缘，像一截被遗忘的枯枝。
片原对此没有丝毫意外。
“他正在快速扩招【守卫者】。”